Qu’est – ce qu’un gilet stabilisateur et pourquoi est-il si important?

Tous les plongeurs doivent utiliser cet équipement pour plonger! Le gilet stabilisateur est un dispositif de contrôle de flottabilité qui peut aussi être appelé «stab» et comme son nom l’indique, il nous permet de contrôler notre flottabilité pendant la plongée. Mais une stab a beaucoup d’autres fonctions comme garder notre équipement clipsé, elle nous aide à maintenir une bonne position et elle a généralement des poches pour stocker tout outil dont nous avons besoin ou pour collecter des déchets de l’océan. Certains ont des poches de poids intégrées qui remplacent les lourdes ceintures de poids qui sont parfois inconfortables. Comme vous le voyez, la stab est une composante importante de l’équipement d’un plongeur.

Comment utiliser un gilet stabilisateur?

La forme de la stab rappelle celle d’une veste. Elle est attachée à notre bouteille avec des sangles, des velcros et des fermetures solides. En général, nous avons une sangle pour la bouteille et une autre lanière qui s’attache autour de la valve, mais certains gilets ont 2 sangles autour de la bouteille pour un meilleur maintien. D’abord, nous attachons notre stab à la bouteille, ensuite nous devons la connecter au détenteur via le direct system afin de pouvoir y ajouter de l’air. Le bouton déflateur sert à enlever l’air de notre gilet, afin de le faire fonctionner efficacement, vous devez toujours le placer verticalement au- dessus de votre tête. Si vous êtes en position horizontale, vous pouvez également utiliser l’une des purges situées à divers endroits dans la stab. La plupart des gilets ont des purges basses sur le rein droit et des purges hautes sur l’épaule droite, mais cela dépend aussi du modèle. Les boutons de gonfleur et déflateur doivent être utilisés délicatement et vous ne devez pas gonfler/dégonfler la stab trop rapidement lors de la plongée. Il faut toujours appuyer sur ces touches très légèrement pour ajuster votre flottabilité sous l’eau. L’utilisation est simple: si vous sentez que vous descendez, appuyez sur le bouton gonfleur pour atteindre une flottabilité neutre; si vous remontez, appuyez sur le bouton qui dégonfle. Vous devez également utiliser votre respiration pour régler la profondeur. En cas de dysfonctionnement du gonfleur, vous pouvez également gonfler oralement la veste pour ajuster la flottabilité ou flotter à la surface. Si vous avez des doutes sur l’utilisation du gilet, les professionnels de votre centre de plongée peuvent toujours vous aider et vous montrer comment l’équipement fonctionne alors n’ayez pas peur de demander de l’aide et des conseils lors de la plongée avec un centre de plongée. Les instructeurs expliquent l’importance et le mode d’utilisation du gilet aux nouveaux plongeurs au cours PADI Open Water et vous aurez beaucoup de temps pour vous y accoutumer. Si vous n’avez pas plongé pendant un certain temps, vous pouvez également suivre un cours Scuba Review dans lequel vous on vous rappellera l’utilisation de tout le matériel, y compris le gilet stabilisateur.

Quels types de gilets stabilisateurs existent et quel est le meilleur pour vous?

Chaque plongeur a des besoins différents en fonction du type de plongée et du lieu. Pour les personnes qui voyagent beaucoup et aiment plonger dans de nombreux endroits dans le monde, nous vous suggérons d’utiliser une stab de voyage car elle est plus légère et plus facile à emballer.

Il existe plusieurs types de stab dont le gilet réglable et le « wing » (l’aile and anglais) qui est un type de gilet à flottabilité dorsale. Celui-ci vient de la plongée technique, il a été utilisé avec un twinset de deux bouteilles ou avec recycleur, mais maintenant il est répandu à la plongée de loisirs avec une utilisation d’une seule bouteille. Il se compose d’une plaque arrière métallique (aluminium ou acier), d’harnais et d’une vessie gonflable qui fait penser à des ailes de par sa forme. Presque tous les gilets de ce genre sont gonflés uniquement dans le dos du plongeur, ce qui donne une plus grande liberté de mouvement alors qu’un gilet réglable  se gonfle tout autour de taille. En outre, toutes les pièces du wing sont remplaçables puisque tout est assemblé: harnais, vessie, poches, sangles … Donc, si une partie du gilet est usée ou déchirée, vous n’avez pas à acheter une nouvelle stab. En outre, de nombreux plongeurs disent que le système d’aile leur permet d’améliorer leur position sous l’eau comme l’air ne se trouve que dans le dos. Cependant, ce genre de stab n’est pas aussi commun que le gilet réglable parce que la plupart des centres de plongée louent le type réglable aux clients, donc beaucoup de plongeurs sont exposés à ce genre de stab et s’habituent à plonger avec. Un autre point est que, avec un wing, il est plus difficile de rester vertical à la surface comme la partie gonflée, située dans le dos, vous pousse vers l’avant. Voilà pourquoi les débutants utilisent normalement l’autre type de stab, surtout pendant les cours. Un gilet réglable a un autre avantage car il a des poches qui vous permettent de stocker ce que vous voulez. Les poches ne sont pas présentes sur le wing (mais peuvent être attachées par la suite).

De nombreux modèles et couleurs sont sur le marché, certains ont une forme spécifique pour les enfants ou les femmes et les prix varient beaucoup selon les caractéristiques et la marque. Si vous voulez acheter votre propre gilet stabilisateur, faites-le dans un centre de plongée qui vous aidera à choisir le meilleur pour vous.

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