Pięć interesujących faktów o żółwiach występujących w wodach Wysp Kanaryjskich
Wielu odwiedzających Wyspy Kanaryjskie przyjechało tu podziwiać sławnych mieszkańców tego archipelagu: żółwie morskie. Te piękne zwierzęta sprawią radość każdemu, komu uda się je spotkać. Poniżej przedstawiamy pięć faktów na ich temat, które mogą was zaskoczyć.
1. Żółwie morskie żyły już w czasach dinozaurów! Naukowcy datują, iż pierwsze osobniki pojawiły się na ziemi ponad 200 milionów lat temu.
2. Żółwie morskie doskonale zaadaptowały się do życia w środowisku wodnym, jednak aby się rozmnażać muszą wychodzić na ląd. Wykorzystując pole elektromagnetyczne ziemi do orientacji w terenie przepływają tysiące kilometrów, aby złożyć jaja na tej samej plaży, na której się urodziły.
3. Żółwie morskie, jako że są gadami, oddychają powietrzem atmosferycznym jednak potrafią spędzać pod wodą bardzo dużo czasu. Podczas snu, pojedynczy wdech wystarcza im nawet na kilka godzin. Poza tym potrafią nurkować na duże głębokości, nawet do tysiąca metrów!
4. Żółwie są zwierzętami długowiecznymi, żyją od 40 do 70 lat. Niestety obecnie ich populacja znacznie się zmniejszyła ze względu na globalne ocieplenie, zanieczyszczenie wody, zniszczenie miejsc lęgowych czy też nadmierne rybołówstwo. Ze względu na to wszystkie występujące tu gatunki są prawnie chronione.
5. Na świecie występuje siedem gatunków żółwi morskich a sześć z nich zamieszkuje wody Wysp kanaryjskich. Poniżej znajdziecie krótki opis każdego z nich:
a. Żółw skórzasty (Dermochelys coriacea) jest największym z 
siedmiu gatunków żółwi morskich. Może mierzyć 2 metry i ważyć od 450 do 950 kg. Nie ma dużego pancerza z łuseczkami, ale raczej chrząstki i grubą skórę, która chroni narządy. Możemy rozpoznać go przez jaśniejsze linie, które przechodzą od jego głowy do jego ogona i ciemnoniebieskiej skóry. To zwierzę żyje ponad 50 lat i może przebywać dłużej niż 80 minut pod wodą i osiągnąć głębokość ponad 1000 metrów!
b. Żółw szylkretowy (Eretmochelys imbricata): Jest rozpoznawany przez grube łuski, które są również bardzo popularne w handlu, co czyni go jednym z najbardziej zagrożonych żółwi morskich z powodu kłusownictwa. Jest mniejszy niż poprzedni: mierzy od 60 do 100 cm i waży od 43 do 75 kg. Ten gatunek nie może się rozmnażać, dopóki nie osiągnie 10 lat.
c. Żółw zielony (Chelonia mydas) to żółw często spotykany na wodach Teneryfy. To ten gatunek był gwiazdą zatoki El Puertito de Armeñime, ale zniknął z tego miejsca w zeszłym roku. Waży on od 80 do 130 kg i mierzy trochę ponad metr. Jest to najszybszy żółw morski i wbrew temu, czego możemy się spodziewać, oznacza to, że potrafi pływać bardzo szybko: 35 km / h! To, co odróżnia go od innych gatunków, jest to, że staje się roślinożerny w pewnym wieku. To dlatego ma zielony kolor. Jajka są wielkości piłki golfowej, a żółw składa je w jednej dziurze, ale kopie kilkanaście otworów na tej samej plaży, aby zwabić drapieżniki.
d. Żółw karreta (Caretta caretta) ma około 90 cm długości i waży 135 kg, a jego pancerz ma kształt serca. Jest to jeden z najczęstszych żółwi na Wyspach Kanaryjskich. Może pozostać 4 godziny pod wodą, czyli więcej niż inne gatunki. Ten żółw dużo migruje, ponieważ popada w stan letargiczny, kiedy woda staje się zbyt zimna.
e. Żółw zatokowy (Lepidochelys kempii) jest bardzo zagrożony. Jest to jeden z najmniejszych gatunków żółwi morskich (do 70 cm i 45 kg). Są to jedyne gatunki, które pojawiają się w ciągu dnia.
f. Żółw oliwkowy (Lepidochelys olivacea) ma kopułkowatą, oliwkową skorupę. Nie ma wielu bezpiecznych miejsc gniazdowania, więc gatunek jest zagrożony wyginięciem. Jego obecność na Wyspach Kanaryjskich jest dość rzadka.
Żółwie morskie to niezwykłe zwierzęta pełne niespodzianek. Kiedy spotkasz się z jednym, ciesz się tą szczególną chwilą, gdyż są one zagrożone wyginięciem i pamiętaj, aby je chronić, unikając ich dotykania lub ścigania. Podziwianie ich w wodzie do niezapomniane przeżycie.
Czytaj także: